徒然読書日記２０２２０４

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2022/4/29 「それわ英語ぢゃないだらふ」　大西泰斗　幻冬舎
- 「日本人はなぜ英語が話せないのか」――多くの英語教育に携わる方々と同じように私も長年この疑問を抱えて仕事をしてきました。ようやく信じるに足る解答に辿り着き、本書でお伝えする次第です。
  結論「私たちが学習してきたものは英語そのものではないからです。」
  第一に英文法、第二に表現学習において、私たちの英語学習にはポッカリ大きく欠けた部分があり、習ってもいないことなどできはしない、というのである。そんなわけでこれは、「ＮＨＫ英会話」の名物講師が提唱する「新しい英文法」と表現の学習方法を伝授して、必ず話せるようにしてあげようという本である。
  We met him at a bar in Roppongi.
  六本木の　バーで　彼に　会ったよ。
  と、主語を除けば、英語の語順は日本語のそれと鏡に映したような対称（鏡像関係）を作る。語順についての深い理解と入念な習熟がなければ、英語は話せないのだ。しかし、私たちが学んだ学校文法はそこにはほとんど興味を示さなかった。なぜ、学校文法は語順にこだわらないのか。それは「話す」が目的ではないからだ。（ちなみに、私の高校の名物英語教師は、「in 1221→１２２１年に」と、英語と日本語の鏡像関係を黒板で証明してみせてくれた。恩師に感謝である。閑話休題。）
  「that構文」や「関係代名詞」など、語順の逆転をものともせずに、訳し方を指南してくれた。この文法の目的、私たちがこの文法を通じて学んだもの。
  「それは英語ではありません。」（それわ英語ぢゃないだらふ。）
  というわけで、無理なく英語語順を克服できる「新しい文法」で語順の原則を正しく掴まえれば、この上なくシンプルな文法が実現することが示されていく。
  ・英語は配置のことば（John gave Mary a present.）
  ・動詞の位置にあればそれは動詞（She's friended me.）
  ・主語の位置にあればそれは主語（Making friends is not easy.）
  ・説明は後ろに置く（That's the man who stole my bag!）
  ・指定は前に置く（Bring me a red tie.）などなど。
  「文中の場所が機能を与える」という考え方を中心に据えれば、学習者は「左から右へ」ネイティブと同じ語順感覚で文を作り、理解できるようになるというのだ。
  私たちが英語を話せないもう一つの原因である、表現学習における訳読偏重の悪しきクセ是正のためには、日本語を「イメージ」へとシフトしなければならない。この本の後半を占める、「単語」のもつ日本語には訳せないさまざまな意味を派生させるクリアな「像＝イメージ」という考え方と、「英作文」をしている時間のない中で自然で流暢な英会話をするための、可能な限り多くの自然な暗記用例文については、どうぞご自分で確かめていただきたい。
  まず学校文法が変わらねばなりません。訳読法を教えるのではなく、英語そのものを描き、日本語とのちがいを抽出し、話せるようになるための具体的なステップをレイアウトしなければなりません。それができなければ、同じ状況が今後も続きます。

2022/4/24 「ブラックボックス」　砂川文次　文藝春秋
- だれ？／円佳がリビングから重い身体をおして玄関までやってきた。／自分の見間違いだろうか、中年の後ろにいた若い方がやや俯き、口をへの字にして少し笑ったように見えた。
  ＜見間違いだろうか。刹那のうちに自問し、答えはすぐに出た。＞
  同棲中の円佳が妊娠して、フードデリバリーのメッセンジャーという不安定な状況を愚痴られ、苛立つ自分を抑えられなくなってしまっていたサクマは、納税の督促に訪れた税務署の調査官と、止めに入った警官に暴行をはたらき、傷害や公務執行妨害などの罪を問われて、刑務所に送られることになる。
  ＜自分の穴からぬっと出てきたそいつを操ることは不可能で、大体いつどこから出てくるかもわからないんだ、自分にはどうしようもない。＞
  本年度「芥川賞」受賞作品。
  家を出るという目的だけで高校を出てすぐに入った自衛隊の、規則だらけの生活は結構気楽だったが、怠け者の先輩と取っ組み合いの喧嘩となり、一任期で辞めた。次に選んだ不動産屋の営業職も、薄給激務のブラックさは気にならなかったが、社長の息子のろくでもない説教につい怒鳴り返してしまい、一年でクビになった。その後は、寮がついている工場とか現場を転々とし、仕事を変える度に住むところも変わったが、よくて契約社員、大体はアルバイトだった。ちゃんとした仕事に就いていた時期もないではなかったが、そこに必ずついてまわる諸々に順応できず、たどり着いたのがメッセンジャーという仕事だったのだ。
  いくら自転車を漕いでも、ただ風景が流れてゆくだけで、本人はサドルの一点に留まったまま、どこにも抜け出せないでいる。脱出するための行動を起こせない自分の弱さから逃れるため、更に自転車を漕ぎ続ける。（小川洋子による「選評」）
  「ちゃんとしろちゃんとしろちゃんとしろ。」記憶と思念が焦燥を掻き立てる。でも「ちゃんとする」というのは具体的に何をどうすることなのか。「早く何とかしないと」と気持ちは急くばかりで、身体的な速さをいくら積み重ねてみても、全然生活は軌道に乗らず、ただただ空転するばかりだったのだが・・・
  一週間、二週間と色の無い日々を重ねる。顔を合わせる面々はいつもと同じだ。木工工場で淡々と作業を行い、輪番で回ってくる風呂で身体を清める。罰を受けているという意識はあまりなかった。
  ＜むしろ全てが決められているというのは楽でさえあった。＞
  一日のタスクが決められ、それをクリアすると「仮出所」という目標へ一歩近づく。サクマにとって、外や拘置所より刑務所は、はるかに分かりやすかった。とにかく積み上げていけばいくほどに、「ちゃんとしていける」という達成感が得られる。外では駄目だった戦い方が、ここでは有効だったからだ。十年先、二十年先、自分が死ぬその瞬間までが全て決められていたら不愉快に決まっているが、その不快感が安心感と両立しているのは、ここが刑務所だからだ。
  ＜もしまだ間に合うなら、と願ってみたときに、変わるということと認めることの近しさに思いをいたした。＞
  これはおそらく、「これからの自分」に届けられた、「あのときの自分」からのメッセージなのだ。どうなるかはわからない。・・・それでいい。
  至極当たり前のことに気が付けて、妙な温かみが広がっていくのが分かった。血のように温かい。

2022/4/20 「すばらしい人体」―あなたの体をめぐる知的冒険―　山本健人　ダイヤモンド社
- 汚い話で恐縮だが、私たちが「おならができる」のは、肛門に近づいてきた物体が個体か液体かを瞬時に見分け、「気体であるときのみ排出する」という機能を持っているからである。
  ＜人体がいかに素晴らしい機能を持っているか。健康でいる限り、私たちはそのことになかなか気づけない。＞
  というこの本は、医療情報サイト「外科医の視点」を運営する現役の医師が、医学生の頃から絶えず味わってきた興奮を誰かと共有したいと、そして、医学を学ぶことは途方もなく楽しく、知識の点と点が線となってつながり思わず膝を打つときのときめきを、誰かに伝えたいと思い執筆したのだという。
  足は１本あたり約１０キロ、腕も１本４～５キロ。これほど重いものを毎日「持ち運んでいる」にもかかわらず、意外にも私たちはそれに気づかない。アニメに出てくる海賊が決まって片目に眼帯をしているのは、明るい甲板から暗い船倉に入った際に眼帯をずらし、暗順応という目の特性を生かすためだという。本を両手で左右に細かく揺らすと文字を読み進むことはとてもできないが、頭を左右に揺らしても読めるのは、瞬時に逆方向に眼球を回転させる反射機能があるからだ。消化器にできたがんの遠隔転移先は圧倒的に肝臓が多いのは、消化器を流れる血液が次に向かう主な行き先だからだ。肝臓は人体の「物流基地」なのである。などなど、脳や心臓から肛門に至るまで、さまざまな臓器を取り上げ、具体的な例をあげてわかりやすく解説する、
  第１章「人体はよくできている」。
  がんの死亡率が伸び続ける最大の理由は高齢化である。医療の進歩により人体が「長持ち」するようになった。昔は「がんになる前に他の病気で死んでいた」のだ。ＰＣＲ検査でわかるのは「病気か否か」ではない。病気だと見なすべきなのはあくまで「治療や隔離などのアクションが必要な人」で、「検査が陽性の人」ではない。などなど、がんや心疾患、感染症などを例に、病気と健康の境界はどこにあり、人は何によって命を失うのかについて述べた、
  第２章「人はなぜ病気になるのか？」。
  世界最古の医療データベースをつくったヒポクラテス、「細菌が病気の原因になること」を示したコッホ、鎮痛薬の代表「アスピリン」を発見したホフマンなどなど、偉人たちの大きな発見や功績を振り返り、彼らの成し遂げたことが、いまの臨床で「いかにして生きているか」を医師の目線で解説した、
  第３章「大発見の医学史」。
  「自分の血液型を知る必要はない」、「自然界最強の猛毒ボツリヌス」、「食中毒のリスクは新鮮かどうかとは関係ない」、「消毒液は傷の治りを悪くする」などなど、誰もがよく知る過去の事件・事故から、私たちの健康を脅かす身近な危険や健康にかかわる知識を紹介してくれる、
  第４章「あなたの知らない健康の常識」。
  「レントゲン」、「聴診器」、「パルスオキシメータ」、「人工呼吸器」、「内視鏡」など医療現場で活躍する道具から、「医師のガウン」が水色である秘密まで、第５章「教養としての現代医療」では、医学に進歩をもたらした科学技術を取り上げ、より詳しく理解したければと参考文献まで、至れり尽くせりの一冊なのである。
  本書が目指すのは、過去から未来まで、頭から爪先まで、人体と医学を楽しく俯瞰することだ。幼い頃に買ってもらった新しい図鑑の頁をワクワクしながらめくったときのような、心躍る体験を届けたいと思う。

2022/4/13 「日本語の起源」―ヤマトコトバをめぐる語源学―　近藤健二　ちくま新書
- この本は、日本語の語源を論じることによって日本語の起源が中国語であることを裏付けようとするものです。
  ＜水田稲作をもたらした人々が話していた言語は古代中国語であった。＞
  言語の比較を通じて言語の過去を明らかにしたり、言語間の同系性を裏付けたりする「比較言語学」の中で、中国語が対象になりにくかったのは、「漢字」が表音文字ではないからだ。その古い発音がわかりにくいために、中国語とほかの言語との比較が困難だったからだというのである。そんなわけでこの本は、古代中国語の発音「上古音」と古代日本語とを比較し、両者の類似性を示す例をこれでもかとばかりに、列挙していくことになるのだが、
  ＜共通の意味を有する一定数の古代中国語と古代日本語との間に、舌音とタ行・サ行子音、牙音とカ行・ガ行子音という対応が観察される。＞
  「庶民」（ショ・ミン）→「たみ」（民）
  「閉塞」（ハイ・ソク）→「ふさぐ」（塞ぐ）
  「出嫁」（シュツ・ケ）→「とつぐ」（嫁ぐ）
  なんて、漢語の２字熟語が日本語の１語になったというあたりは、付記してある発音記号を頼りにすれば、何とかその変遷を追いかけることもできるけれど、語源のわかりやすい語では話の種としておもしろくないという理由から、語源解釈の難易度が高そうな意外性の語を多く選ぶことにしたのだそうで・・・
  「同輩・偶儷」（ヅウ・ヘ・グ・ライ）→「ともがら」（輩）
  「威厳・電霆」（ヰ・ゴム・デン・ヂャウ）→「いかづち」（雷）
  「魔法・霊子」（マ・ホフ・リャウ・シ）→「まぼろし」（幻）
  と、古代中国語の２字熟語が合体して日本語が出来上がったとする、弥生時代から奈良時代あたりまで存在した「伝統的造語法」（第１章）の解説あたりまでは、なるほど、確かにそんな考え方も「できないわけではないのかもしれないこともない」くらいの納得の仕方で、ついていくこともできたのだが・・・
  「脚跟・跟踵」（カク・コン・シュ）→「かかと」（踵）
  「構成・成立」（ク・ジャウ・リフ）→「こしらふ」（拵ふ）
  「俊良・良器」（シュン・ラウ・キ）→「すめろき」（天皇）
  と、ＡＢとＢＣという２字熟語を合体して、ＡＢＢＣではなくＡＢＣと融合させてしまう、第２章「新型造語法」までくると、これは古代日本人が考案したのではなくて、「あんたがでっち上げた」のではないのか、という疑念がふつふつと頭をもたげて来ることになる。そんなわけで、何が何やらよくわからないうちに、この独自の言語宇宙を生きているらしい著者に導かれて、辿りつくことになるのが、
  「遠・照・臨・政・柄・用・兵・権」（ヲン・セウ・リム・シャウ・ヒャウ・ユウ・ヒャウ・ゴン） →「アマテラスオホミカミ」（天照大御神）
  という、第３章「超新型造語法」による古事記神話の語源解明への挑戦結果なのだった。誰か止めてあげた方がいいのではないだろうか？

2022/4/10 「見知らぬ場所」　Ｊラヒリ　新潮クレストブックス
- アカーシュが生まれて、父母がアパートに訪ねてきたことがある。あのときの父は居間のアームチェアを占拠して、『ニューヨーク・タイムズ』を読みふけるだけだった。
  ＜その父も、いまでは一人になって、自炊生活をしている。＞
  母が医療事故で亡くなり、永年勤め上げた会社も辞め、それまでは行ったこともなかったヨーロッパの、パッケージツアーにたびたび出かけるようになった、そんな父が次のツアーに行く前にと、１週間ほど娘夫婦の新居を訪れることになり、孫のアカーシュと一緒にせっせと庭いじりに精を出し始めたのだった。「せっかく築いた現在の家庭に飛び込んでこられたらどうしよう。」と、引越しの直前に宿した２人目の子の出産を控え、ルーマは戸惑いを隠せなかった。
  という表題作『見知らぬ場所』を筆頭に、５編の短編と３編の連作からなるこの本は、満場一致で第４回フランク・オコナー国際短編賞に輝いたという傑作集である。
  Ｊラヒリといえば、デビュー作の短篇集『停電の夜に』と、初の長編『その名にちなんで』が共に高い評価を得た、という手練れの作家だが、
  同郷というだけの「叔父さん」に、密かに寄せていた母の思いとその幕切れを、男との別れで心に痛手を負った時に打ち明けられた娘が回想する『天国と地獄』や、憧れの同級生が母校で行う結婚披露宴に出席することにした夫と連れ添った妻との間の、ギクシャクした関係の顛末と修復が描かれていく『今夜の泊まり』、アル中で落ちこぼれ出奔してしまった弟に、高校生の時に飲酒を教えた姉が抱えてきた悔恨の思いと、再会して芽生えた期待が失望に変わる『よいところだけ』など、アメリカに暮らすインド移民２世のお話という点は変わらないとしても、今回は異文化に溶け込む中で、得たものとその代償に失ったものへの切なさが描かれていく。
  ３歳年上の幼馴染で、親の都合でしばらく自分の家に同居することになった男の子を、だんだん意識するようになっていった気持ちを打ち明ける『一生に一度』。再婚した父の新しい家族に会うために、母を看取った実家に戻った大学生の息子の、父への鬱屈した思いと母の亡霊からの旅立ちが語られる『年の暮れ』。３７歳になって不倫関係を清算し、愛のない結婚を選んだ女が、研究のためと称して訪れたローマで幼馴染と偶然巡り合い、互いの思いを確かめ合う『陸地へ』。というこの３編の連作『ヘーマとカウシク』は、３０年の時の流れを３つの時点で切り取り、互いの視点から鮮やかに描き出して見せた＜大河ドラマ＞となっている。
  さて、無事父をツアーに送り出した後で、ルーマは見慣れた父の筆跡で書かれた未投函の絵葉書が、アカーシュの庭仕事ごっこの中に紛れ込んでいるのを発見する。ロングアイランド在住のミーナクシ・バグチ様と宛名だけは英語だが、文面はベンガル語で書いてあって、母の教えを放棄したルーマには読めなかった。出がけに父が探していたのはこれだった。ビデオにちらっと映っていたあの人。だから父は旅行好きになって、機嫌がよくて、私たちと同居しようとは言わなかった。
  ＜父が目覚めたのはアカーシュへの愛だけではなかったということだ。＞
  また庭へ出て、芝の上を歩き、父が植えたアジサイを見た。土壌によってピンクにも靑にもなるという。父は母を愛したのか。死なれて悲しいのか。ルーマにはまだ答えが出ていない、だが父は、ほかの女に会う前に、母が好んだアジサイを植えていった。

2022/4/8 「１３億人のトイレ」―下から見た経済大国インド―　佐藤大介　角川新書
- 「家にトイレはないけれど、携帯電話ならある」というのは、生活をする上での優先順位という意味において、日本で生まれ育った者としては簡単に理解できない感覚だ。
  最近の調査による「トイレを持たない世帯の割合」は実に５３．１％、５億６千万人に達する「野外排せつ人口」は世界の６割を占め、２位インドネシアの１０倍だ。一方で、携帯電話の契約数は１１億件を超え、ほぼ「一人一台」といえる普及状況を示しており、電気さえ十分通っていない農村部でも携帯電話は持っているのだ。
  ＜巨大市場と急速な経済発展で、日本を含む各国からの熱視線が注がれてきたインドは、実は「野外排せつ大国」でもあったわけだ。＞
  というこの本は、「経済大国」という大文字で語られるインドと、街中を歩きながら自ら体感するインドが「しっくりこなかった」と感じた共同通信社の記者が、順風満帆な姿とは異なる経済大国が、矛盾や問題を抱えながら変化を遂げようと苦慮する姿を、トイレという切り口で活写した「下から目線」のレポートである。
  誰もが毎日使っているトイレだが、インドでは地域（都会か地方か）、収入（富者か貧者か）だけでなく、ヒンズー教の身分制度「カースト」でどの位置にいるかによって、そのイメージが大きく異なっている。
  ２０１９年１０月２日。ガンジー生誕１５０年を祝うその日に合わせ、５年前に提唱した政策「スワッチ・バーラト」の成功を宣言したのは、モディ首相である。ヒンズー語で「きれいなインド」を意味するこの運動は、ガンジーに倣ってインドの衛生環境を向上させることを目指し、「屋外排せつゼロ」を目標に掲げたのだった。
  「５年間で６億人にトイレがもたらされ、１億１千万以上のトイレが建設された。女性たちは暗くなるまで待つ必要がなくなった。」（祝典におけるモディの演説）
  全体主義国家ならまだしも、「世界最大の民主主義国家」において、政府の掲げた方針をここまで徹底させることはできるものだろうか？モディ政権にはそれだけ強力なリーダーシップがあるということか、それとも・・・事実に誇張が加えられているのではあるまいか？
  折角設置されても「野外排せつ」が減らない農村部。
  補助金「もらえる詐欺」と汚職の横行。
  人口増加に下水道設置が追いつかない都市部。
  汚染の進捗が著しい「聖なる川」ガンジス。
  排せつ物処理を担う「ダリット（不可触賤民）」の悲惨。
  などなど、現在世界５位のＧＤＰが、２０２８年までに日本とドイツを抜いて３位に躍り出ると予測されているインドの、本当の姿が明らかにされていく。
  アーユルヴェーダの多くの神々が宿る「神秘の国」。群がる人々の喧騒と無秩序さにあふれた「混沌の国」。地域ごとに異なるスパイスを楽しめる「カレーの国」。さまざまな「枕詞」が冠されるインドの、日常に横たわるさまざまな問題に目を向けることもなく、経済指標に表れた数字だけで「有望市場」と判断する。遠く離れた日本からのそんな「上から目線」ではなく、もっと足元から描くことができるキーワードはないか、とたどり着いたのが「トイレ」だったのである。
  「トイレ」からのぞいたインドの姿が、読者にとって少しでも「遠い国の話」ではないと感じてもらえれば、この上ない喜びだと思っている。

2022/4/5 「生物はなぜ死ぬのか」　小林武彦　講談社現代新書
- 生物学は、生きているものの生きざま・・・つまり「どうやって生きているのか」を研究対象としているわけです。しかし見方を変えると、生きているということはいずれ死ぬわけで、死にゆくものを研究していると言うこともできます。
  「なぜ、私たちは死ななければならないのでしょうか？」
  そんなわけで、＜そもそもなんで生き物は死ぬのか？＞という、根源的で大人向きの疑問について、生物学的な視点から考えていきたいというのが、ゲノム再生（若返り）の機構を解き明かそうと日夜研究に励んでいる、東大定量生命科学研究所教授がこの本を執筆した狙いなのだという。
  生き物には「アクシデント」による死と、「寿命」によるものと、大きく分けて２つの死に方があり、どちらで死ぬかは種の違いや、その生活環境によって異なる。大型の動物に「寿命死」が多いのに対し、小型の動物は「アクシデントによる死」、中でも食べられて死ぬことが多いのはご想像の通りだから、小型の生き物にとっては、食べられにくくなるか、ある程度食べられても子孫が残せるようにたくさんの子供を産む、というのが「生き残りの戦略」となった。
  であるとするならば、大型の生き物の「寿命死」にも生命の連続性を支える重要な意味があるはずなのではないか。・・・そもそもなぜ「寿命」はあるのか？
  偶然誕生したにすぎない生命が、変化（変異）と選択（絶滅）を繰り返して多様性を獲得したことにより、我々人類を含む様々な生き物は今の世に存在している。この「進化が生き物を作った」という考え方は、結果から原因まで遡ったある種のサクセスストーリーだが、実際には目的（ゴール）があって進化したわけではない。多様な「種のプール」があったとしてもそれらのほとんどは絶滅する。つまり彼らが死んでくれたおかげでたまたま生き残ったのが、「進化」したということなのだ。
  ＜「死」も進化が作った生物の仕組みの一部だということです。＞
  実は現代人に「寿命」という「死に方」はなく、生理現象としてあるのは、組織や器官の働きが時間とともに低下する「老化」なのであり、昆虫や魚のように生殖を終えてキッチリと死ぬようプログラムされた「寿命」ではなく、ヒトは長い老後を過ごすうち「老化」の過程で「老衰死」を迎えることになる。
  ＜それでは、ヒトの寿命を決める「老化」とは一体なんなのでしょうか。＞
  元は１つの細胞（受精卵）が何度も分裂して、さまざまな組織、器官を持つことで生き残る能力を得た、多細胞生物の進化のカギとなったのは「ＤＮＡの複製」だが、このコピー作業の、１０億塩基に１回のミスという高い正確性と、進化の多様性を産んだ「良い加減の不正確性」が、「老化」にとって重要な意味を持つという。１つは、エラーの蓄積によるゲノムの変異であり、もう１つは、染色体の末端のＤＮＡが複製できないという弱点があることだ。
  ＤＮＡの末端（テロメア）が複製のたびに短くなったら困るだろうって？
  いやご安心を。新しい体細胞を生み出し補填してくれる「幹細胞」には、テロメア合成酵素が発現していて、テロメアが短くならない長寿を維持できているのだ。つまり、ヒトの体細胞ではテロメア合成酵素の働きをわざわざ止めて、結果的に老化を誘導することで体細胞の中身の構成成分の劣化を防いでいるというのである。
  ＜生き物が生まれるのは偶然ですが、死ぬのは必然なのです。＞
  死は現在生きているものから見ると、生きた「結果」であり「終わり」ですが、長い生命の歴史から考えると、生きている、存在していることの「原因」であり、新たな変化の「始まり」なのです。

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