徒然読書日記２００６０６

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2006/6/16 「プリオン説はほんとうか？」　福岡伸一　講談社ブルー・バックス
- 不溶性の凝集タンパク質が、経口的に体内に入った後、消化を免れることはともかくとして、消化管を突破し、末梢のリンパ組織で増殖してから全身に広がり、最後は、脳血液関門を越えて脳に侵入して大増殖する、というストーリー自体がにわかに信じられなかった。
  羊の「スクレイピー病」、牛の「狂牛病」、人の「ヤコブ病」。
  自覚症状もないまま、何十年もの潜伏期間をかけて、ある日突然、脳の神経細胞を侵し、スポンジ状に変えてしまう、致死率１００％のこの病は、感染した動物の肉を食べることによって伝染る。（草食動物である牛が狂牛病になったのは、病牛の肉骨粉を与えられたことによる。）
  多くの研究者がその謎の解明に挑みながら、どうしても見つけることのできなかった、その「病原体」の正体は、「ウイルス」でも「細菌」でもなく、病気にかかった動物の脳に蓄積している「タンパク質」自体なのではないか？
  この「タンパク性感染性粒子」は、発見者スタンリー・プルシナーにより『プリオン』と名付けられた。１９８０年代初頭である。
  遺伝子を持たない「タンパク質」という物質が、それ単独で感染し、増殖し、生命の情報を受け渡すなどということは、生物学の中心原理に反する。
  しかし、加熱処理、殺菌剤、放射線照射など、通常のウイルスには認められない「抵抗性」を示す、この不死身の病原体は、「タンパク質」であれば説明可能な、いくつもの「実験データ」の集積もあり、「異端」から「正教」へとその立場を固めていった。
  １９９７年、プルシナーは「プリオン説」の提唱により、「ノーベル生理学・医学賞」を単独受賞する。その前年、「狂牛病」は、牛から人へも感染しうるという驚愕の事実が、イギリス政府によって公式に発表されていた。
  『死の病原体プリオン』（Ｒローズ　草思社）
  しかし、プリオン説はほんとうにただしいのだろうか？
  大学院生の頃に、初めて「プリオン説」を耳にし、“too good to be true”（できすぎ仮説だ）と感じたという著者は、前半で「仮説」の論拠をていねいに跡付けながら、後半では一転、論拠の矛盾を突き崩していく。
  「タンパク質」は感染を引き起こす病原体なのではなく、やはり、感染の結果として生成された物質なのではないか？という、「プリオン説」よりは、よほど「素直な」仮説に立っても、「実験データ」に矛盾することなく説明できることを示して見せるのである。
  （実際、「プリオン説」支持派の、このところの応戦は、「小さな嘘を吐き通すためには、沢山のより大きな嘘を吐き続けなければならない」といった感もあるのだ。）
  とはいえ、著者もいまだに「病原体」としての「ウイルス」を見つけ出すことはできていない。しかし、
  「教科書に載るような定説を疑ってかかる」という、公的にも私的にも「研究資金を集めるのが容易でない」テーマを研究計画申請し
  「広大な海辺の砂浜から砂金を拾い出すような」まったく報われることがない可能性も高い努力を積み重ね
  「賽の河原の石積みにも似た作業」に日夜、真摯に取り組んでいる。
  なぜならば、現状では「プリオン説」に立っているため「輸入牛肉」の安全性は「異常型プリオンタンパク質」が検出できない、ということで判定されているが、もし「病原体」が未知の「ウイルス」であるなら、「異常型プリオンタンパク質」の存在量と、「狂牛病」の「感染力」の間に対応関係はないことになるからである。
  にもかかわらず、証拠としての「ウイルス」を発見して、突き付けでもしないかぎり、対米追従の「日本政府」はアメリカの外圧により、早晩、米国産牛肉の輸入再開に踏み切る可能性が非常に高いのだから。
  『もう牛を食べても安心か』（福岡伸一　文春新書）

2006/6/13 「陰日向に咲く」　劇団ひとり　幻冬舎
- これからもときどきで構いません。今までのように電話を下さい。・・・
  眠れない夜、私は何の絵本を読んであげたのか教えてください。・・・
  その日の貴方に、その日の私が言った言葉を聞かせてください。
  私はよい母親でしたか。私は貴方を幸せにできましたか。
  聞かせてください。貴方と私が生きてきた話を聞かせてください。
  ギャンブル依存症で、多重債務者となってしまった愚かな俺は、自殺することさえもできず、ついに意を決し「オレオレ詐欺」を実行しようとするのだが・・・
  「劇団ひとり」の演ずる「一人芝居」というものが、どのようなものであるのかは知らない。
  が、それはおそらく、
  腹を抱えて笑い転げているうちに、いつの間にか眼に涙を溢れさせていることに気づき、そんな「自分」をいとおしく感じることが、優しい気持ちにさせてくれる。
  そんな「芝居」であるのだろうと思う。
  ホームレス生活を夢見る「サラリーマン」
  マイナーなアイドルに全てを捧げようとする「男」
  もて遊ばれていることに気づかぬ振りをする「女」
  「売れない芸人」と「ほれた女」のそれぞれの一途な恋
  どれを取ってみても、それぞれが「見栄え」のしない「愚かな生き様」の見本のような話ばかりで、笑ってしまう以外にないほど「哀しい」エピソードに満ち溢れているのだけれど、他人から見れば「情けない」ほどの「取るに足りない人生」であろうとも、「彼」や「彼女」にしてみれば、それこそが「彼らの人生」なのであり、
  「自分の人生の中では、誰もがみな主人公」
  であることも、また間違いのない「真実」なのである。
  クライマックスにおいて、彼らに浴びせられる「スポットライト」。
  それは、これまで誰にも注目されることがなかった『陰』のような人生に、一瞬差し込んだ日の光を浴びて、彼らがおずおずと咲かせて見せた『一輪の花』を、浮かび上がらせてくれるのだけれど、それはまた、彼らが、彼らの「真実」を、彼らなりに「精一杯」生きてきたからこその『証し』であることも、また確かであるのだろう。

2006/6/10 「あなたに不利な証拠として」　ＬＬドラモンド　ハヤカワ・ミステリ
- 「恐怖を抱えていたら、自分を赦すことも希望を持つこともできない。多くのことを知っているつもりでも、本当は少ししか知らない。何もかもわかっている者などいないと理解するまで、幸せには生きられない。自分が強いとうぬぼれてはならない。人は自らの弱さを抱きしめるとき、強くなれる」
  ２００５年「アメリカ探偵作家クラブ賞」「最優秀短編賞」受賞作。
  ルイジアナ州バトンルージュ市警に勤める５人の「女性警官」の、それぞれが「主人公」となる短編が９編。
  警官が犯した「殺人」と職務中の「殉職」、「幼児虐待」、残虐な「レイプ」、無残な「事故死」などなど、彼女たちが立ち向かうことになる「事件」の「現場」は、著者の「実体験」に基づく部分があるとはいえ、あまりにも「臨場感」に満ち溢れており、その「生なましい」記述は、時にグロテスクでさえある。
  しかし、それが彼女たちの「日常生活」の一部であることも、また事実なのであり、事件と平行して描かれていくことになる、それぞれの、些か「複雑な事情」を抱えた「人生の軌跡」が、時に交錯しながら、物語は進行していく。
  冒頭の「言葉」は、ある「事件」を起こし、「逃亡生活」を送ることになった主人公に対し、隣人の老女が語りかけたもの。
  ただし、本文中では「スペイン語」のままなので、主人公には（もちろん読者にも）その意味は理解できず、主人公が「心魅かれている男」の「短すぎる通訳」だけが示される、という「心憎い仕掛け」になっている。
  「きみはあきらめが早すぎるし、努力しすぎる」
  心配しなくても、その後の「展開」の中で、これだけで十分「意味」は伝わることになっているのである。
  ちなみに、表題の意味は、いわゆる「ミランダ警告」の一節。
  「あなたには黙秘する権利がある」
  「あなたの発言は法廷で不利な証拠として扱われる可能性がある」
  という、刑事ドラマでお馴染みの「あれ」である。

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